Jordânia

As Areias de Petra

Se existe um país que nos remete à história de Aladins, princesas e tapetes voadores, este país é a Jordânia. Localizada na margem leste do Rio Jordão, guarda um dos mais fantásticos Patrimônios da Humanidade: as Ruínas de Petra. Outrora conhecida por ser um importante entreposto comercial, hoje guarda a história não contada de uma civilização. Mas o fascínio que este país causa em seus visitantes começa muito além das paredes de seus templos. Ali, silenciosa, uma história natural geológica está descrita justamente nos canyons e desfiladeiros que escondem estes templos.

O arenito, rocha predominante na região, surgiu a partir da deposição de sedimentos oriundos dos chamados mares internos, há milhões de anos. A variação das cores encontradas atualmente, à medida que mudamos de altitude, é resultado da sedimentação da rocha, criando tons de cinza claro nas encostas mais altas das montanhas (fotos 1 e 2) a tons vermelho-sangue nos estreitos desfiladeiros e vales (fotos 3 e 4).

As diferentes tonalidades de vermelho são causadas por águas termais, que são originadas nas profundezas do planeta, e se infiltram vagarosamente em fraturas na crosta terrestre, podem ascender e surgir na superfície. Estas águas são ricas em óxidos de ferro e manganês. E a porosidade do arenito permite que estes óxidos infiltrem na estrutura da rocha, dando-lhe os tons avermelhados encontrados nas grutas e paredes dos templos (foto 5).

Aliás, foi a maciez da rocha um dos fatores que permitiu aos antigos habitantes, os Nabateus, a permanecerem nesta área e esculpirem seus palácios. No entanto, os mesmo fatores naturais que contribuíram para a formação dos canyons e vales de Petra, também colaboram para a degradação desses palácios: a erosão pela água e pelo vento. E atualmente as mudanças climáticas globais tem sido ameaças aos sagrados templos construídos nas escarpas das montanhas.

Enquanto o movimento turístico na região de Petra demonstra o fascínio dos modernos viajantes ao passado misterioso da região, um outro lugar parece ter parado no tempo. A poucas dezenas de quilômetros dali, no deserto de Wadi Rum, grupos de beduínos pastoreiam suas ovelhas, vivendo nômades como seus antepassados.

Camelos semisselvagens cuidam de seus filhotes nas planícies desérticas (foto 7), onde gramíneas e pequenas flores (foto 8) milagrosamente sobrevivem graças ao frio úmido da noite. Enquanto isto, silenciosos desenhos e inscrições enigmáticas (foto 9) parecem dançar nas encostas de pedra, embalados por sons e sussurros dos povos que outrora moraram ali, sob o enorme e estrelado tapete escuro de uma noite em fantasia.